Un veterano de tres guerras - Recuerdos de José Miguel Varela
Por Guillermo Parvex
Edita: Academia de Historia Militar de Chile
Notable libro que recoge las memorias e impresiones de este personaje, José Miguel Varela, abogado de profesión y militar de ocasión. Lo cual no tendría nada de novedoso si no fuera por la circunstancia de que aquello que denominamos "ocasión" está dado por su participación en tres guerras durísimas como fueron la de 1789 contra Perú y Bolivia; la de pacificación y ocupación de la Araucanía donde le correspondió medirse tanto con grupos indígenas, como también con bandoleros y con grupos de colonos; y, por último, la guerra civil de 1891 en la cual, combatiendo por el Presidente Balmaceda, poco faltó para que un sablazo le arrancara la vida.
Es un libro extremadamente interesante en el cual Guillermo Parvex plasma lo que fueron los recuerdos e impresiones de Varela tal como ellos se encuentran en múltiples y muy variadas fuentes: cartas, diarios de vida, crónicas escritas y conversadas, etc. El trabajo de dar orden y concierto a ese material ha sido sin duda titánico y por eso corresponde agradecer y felicitar al autor. Sobre todo, por lo que resultó: un libro que nos da una visión muy novedosa y, a la vez, muy profunda, de episodios fundamentales para entender la historia de nuestra patria. De hecho, es como ver la historia desde dentro de ella, esto es, no contada por historiadores profesionales que reorganizan los hechos y que dan cuenta de ellos una vez que los han estudiado. En este caso, es la historia tal como la vivió uno de sus protagonistas. El cuenta lo que fueron sus experiencias, pero lo hace no sólo como una simple crónica, sino explicando a través de ella el curso que tomaban los acontecimientos.
Hay momentos donde la narración provoca mucha emoción, como cuando evoca lo que fueron las grandes cargas de caballería en la Guerra del Pacífico, o la necesidad de contar con protección militar cuando fue comisionado por el Gobierno para ordenar la entrega de tierras en la Araucanía, porque era tan atacado por unos y por otros; o cuando fue testigo casi con desesperación del darse "vuelta la chaqueta" antes o durante la batalla de Placilla en 1891 por parte de regimientos completos del ejército presidencial. O como, cuando después de ser herido casi mortalmente en esta batalla, pudo a duras penas sobrevivir y llegar a Santiago ocho días después esquivando las patrullas del bando vencedor.
Se queja amargamente del abandono y el olvido en que los gobiernos posteriores y el país dejaron caer al grueso de las tropas que fueron al norte en 1879 y que constituyeron la base del triunfo. Abandonados a su suerte, esos soldados fueron a engrosar los grupos de bandoleros que asolaban por todas partes y que el enfrentó con decisión pero no con poco dolor en la Araucanía. Fue triste su suerte personal, como la de tantos otros soldados que no habían vacilado en arriesgar su vida en la Guerra del Pacífico, y que después de 1891 sufrieron degradación, expulsión de las filas y encarnizada persecución. Muchos, para sobrevivir, debieron ir a buscar nuevos horizontes lejos de la Patria a la que tanto habían dado.
Un libro, en síntesis, que nos da esta novedosa visión de la historia patria tan necesaria para comprenderla de modo cabal.
Edita: Academia de Historia Militar de Chile
Notable libro que recoge las memorias e impresiones de este personaje, José Miguel Varela, abogado de profesión y militar de ocasión. Lo cual no tendría nada de novedoso si no fuera por la circunstancia de que aquello que denominamos "ocasión" está dado por su participación en tres guerras durísimas como fueron la de 1789 contra Perú y Bolivia; la de pacificación y ocupación de la Araucanía donde le correspondió medirse tanto con grupos indígenas, como también con bandoleros y con grupos de colonos; y, por último, la guerra civil de 1891 en la cual, combatiendo por el Presidente Balmaceda, poco faltó para que un sablazo le arrancara la vida.
Es un libro extremadamente interesante en el cual Guillermo Parvex plasma lo que fueron los recuerdos e impresiones de Varela tal como ellos se encuentran en múltiples y muy variadas fuentes: cartas, diarios de vida, crónicas escritas y conversadas, etc. El trabajo de dar orden y concierto a ese material ha sido sin duda titánico y por eso corresponde agradecer y felicitar al autor. Sobre todo, por lo que resultó: un libro que nos da una visión muy novedosa y, a la vez, muy profunda, de episodios fundamentales para entender la historia de nuestra patria. De hecho, es como ver la historia desde dentro de ella, esto es, no contada por historiadores profesionales que reorganizan los hechos y que dan cuenta de ellos una vez que los han estudiado. En este caso, es la historia tal como la vivió uno de sus protagonistas. El cuenta lo que fueron sus experiencias, pero lo hace no sólo como una simple crónica, sino explicando a través de ella el curso que tomaban los acontecimientos.
Hay momentos donde la narración provoca mucha emoción, como cuando evoca lo que fueron las grandes cargas de caballería en la Guerra del Pacífico, o la necesidad de contar con protección militar cuando fue comisionado por el Gobierno para ordenar la entrega de tierras en la Araucanía, porque era tan atacado por unos y por otros; o cuando fue testigo casi con desesperación del darse "vuelta la chaqueta" antes o durante la batalla de Placilla en 1891 por parte de regimientos completos del ejército presidencial. O como, cuando después de ser herido casi mortalmente en esta batalla, pudo a duras penas sobrevivir y llegar a Santiago ocho días después esquivando las patrullas del bando vencedor.
Se queja amargamente del abandono y el olvido en que los gobiernos posteriores y el país dejaron caer al grueso de las tropas que fueron al norte en 1879 y que constituyeron la base del triunfo. Abandonados a su suerte, esos soldados fueron a engrosar los grupos de bandoleros que asolaban por todas partes y que el enfrentó con decisión pero no con poco dolor en la Araucanía. Fue triste su suerte personal, como la de tantos otros soldados que no habían vacilado en arriesgar su vida en la Guerra del Pacífico, y que después de 1891 sufrieron degradación, expulsión de las filas y encarnizada persecución. Muchos, para sobrevivir, debieron ir a buscar nuevos horizontes lejos de la Patria a la que tanto habían dado.
Un libro, en síntesis, que nos da esta novedosa visión de la historia patria tan necesaria para comprenderla de modo cabal.
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